ОХОТА

 

 

Позже, я говорил себе, что если бы я не уронил в унитаз перстень, все бы было иначе… Я бы проверил головы, и обнаружил бы, что одна из них не черепашья, а ящериная, до вызова… Круг был замкнут… И высший демон не убежал бы!

Я медленно поднялся, вынул из кармана носовой платок и прижал его к рассеченному лбу, чтобы кровь не заливала глаза. Сайрик, успевший увернуться, смотрел в коридор, во след убежавшей твари. Я поморщился и спросил:

— Что показывают? – и осторожно выглянул в проем.

Все было хорошо, только по полу тянулся след из слизи и черной крови, который терялся в прихожей. Вовсе и не так плохо. У Сайрика в прошлый раз все обои оказались изрисованы пентаграммами, а из зеркал еще месяца три на тебя смотрело не отражение, а какая-то помесь свиньи со змеей, нежным девичьим голоском просившая разбить зеркало и «выпустить ее из этого плена!». Потом прошло.

— Надо искать, ловить… — сказал я.

— Ага, — сказал Сай.

— Откуда начнем? — спросил я, доставая из аптечки йод и смачивая им платок.

— Не знаю, — ответил Сай.

— ПонятнааааААА!!! – сказал я, приложив платок ко лбу. – Сайрик, представь. Ты высший демон, которому дали сбежать два идиота. Куда ты пойдешь?

— Нууу… — протянул Сайрик. – Я бы создал вселенную, запомнил бы ее координаты, потом сколлапсировал бы себя с несколькими кубометрами пространства и ушел бы в созданную вселенную.

— Это очевидно! Но это же не секундное дело! Даже беря во внимания различные временные потоки. Где б ты готовил все это?

— В подвале! – уверенно сказал Сайрик.

— Да? Хм… А я бы на чердаке… Ладно. Начнем с подвала. Пошли.

Пока Сай обувался, я переоделся в подвальное, взял вечный фонарик и бутыль из-под джина. В конце концов, если бутыль хороша для джина, подойдет и для демона, так я считаю.

Мы спустились в подвал. Прошли мимо прислоненных к стене лопат и метел, мимо висевшего на вбитом в стену серебренном костыле старого серого ватника, мимо гроба, обитого атласом, мимо труб системы парового отопления и вышли на развилку. Прямо – массивная железная покрытая ржавчиной дверь, направо – дверь деревянная с висячим замком.

— Что говорит твоя цацка? – спросил я у Сайрика, имея в виду его амулет в виде иероглифа «Знание».

— Направо.

— А моя гайка, — теперь я имел в виду перстень силы. – Наоборот, вперед меня тащит.

— И че делать? – спросил Сай.

— «Сеть поиска», что делать?! – ответил я.

Ничего не произошло.

— «Сеть поиска», я сказал! – наехал я на перстень, и несильно тряхнул рукой.

Я не знаю почему – ведь в перстне силы нету контактов – но встряска ему помогла. Вокруг нас в воздухе, на полу, на стенах стали появляться синие перпендикулярные линии, напоминая трехмерную координатную сетку. В некоторых местах узор их был нарушен.

— Он бежал вприпрыжку, — немного удивленно произнес Сай, разглядывая дырки в узоре.

— Да. Припрыжка была закрыта, поэтому он пошел прямо, — вспомнил я анекдотец в тему.

 

 

НЕ НАДО СРАЗУ ЛЕЗТЬ В БУТЫЛКУ

 

 

— Эй, демон, демон, демон! – звал я.

За железной дверью, которую Сай вынес с помощью своего амулета и заклинания «Знание – Сила», располагалась колонная зала. Зеркала по стенам, статуи в нишах, колонны, балкон, камины и, почему-то, парковые скамейки с высокой спинкой.

Я шел, держа бутыль, Сай освещал темные углы фонариком.

— Зверушка… — елейным голоском говорил я. –Выходи… Мы тебя не тронем…

Прямо позади нас раздалось шуршание и цоканье. Это демон, приняв образ огромного паука, спускался по одной из колонн. Цокали коготки на лапах, впиваясь в известняк колонны. Иногда демоны бывают такими доверчивыми!

— А чего тогда надо, раз не тронете? – вторгся в наши мысли голос демона.

Я думал, как бы половчее прыгнуть, чтоб засосать демона бутылкой. Сайрик давал мне время примериться, отвлекал демона разговорами.

— Поговорить хотим. У нас есть проблема, и наша проблема – ты. Давай вместе подумаем, как ее решать.

— Давайте. Я предлагаю – Вы уходите, я остаюсь здесь.

— Сразу нет! – ответил Сай. – У нас будут неприятности. Давай лучше так: ты идешь с нами, мы берем тебя под контроль, ты делаешь для нас одно дельце, и возвращаешься туда, откуда пришел.

— Откуда вы меня вытащили… — проворчал демон. – Сразу нет! Там плохо. Тут мне нравится больше.

— Окей! – сказал Сайрик. – Когда узнают, что мы тебя упустили, нас, конечно, накажут. А потом придут за тобой. И они уже разговаривать не будут.

Я разглядел демона. Хитрая тварь. Единственное уязвимое место – под брюхом. Хрен долезешь!

— И что делать?

— Два варианта, — терпеливо объяснял Сай. – Или ты возвращаешься обратно, поработав на нас, или ты возвращаешься обратно чуть позже, ничего для нас не сделав, а мы получаем втык.

Вдруг меня осенило!

— Стоп! – сказал я, затыкая бутылку пробкой. – Есть еще один вариант, но ты будешь нам должен!

— Какой? – спросил демон.

— Давай так. Ты клянешься своим именем, что нам должен, я рассказываю, как все устроить.

— Обещаете не пользоваться моей клятвой слишком часто? – сдаваясь, спросило создание.

— Обещаю, — быстро сказал я.

— Обещаю, — откликнулся Сай.

— Ладно. Клянусь своим именем, что я вам должен.

— Вот спасибо! Ты можешь создать свою вселенную и сколлапсироваться здесь, чтобы уйти туда.

— Создать вселенную? Я никогда не делал этого раньше…

— Все когда-то в первый раз! – ободрил я. – Давай, дерзай, тока быстро.

— Я… я не знаю с чего начать… — растеряно проговорило создание.

— О, Господи… — сказал я. – Начни сначала! Не знаю! Что там обычно? «В начале было слово, и слово было Бог», как-то так, по-моему. Делай. Да и еще, будешь сворачивать коллапс — бери весь зал, не стесняйся. Все, ариведерчи.

Я кивнул Сайрику и мы вышли из зала.

— Эйс, я не въехал.

— Сай, все как дважды два. Нам разрешение на вызов дали?

— Дали.

— Там формулировка какая?

— Не помню. Что-то разрешен вызов одного демона силой не выше… Что-то такое, по-моему…

— Ну! Мы и вызвали! Одного демона силой не выше. Он мне гайку из унитаза доставал!

— Так… Погоди… На низших разрешения не надо же!

— Я мог и не знать!

— То есть… Погоди… Они спрашивают где демон? Мы говорим, вернулся. Они проверяют и находят низшего демона, который действительно вернулся. И подтверждает, что вызывали. Тогда они думают, что мы хотим их обмануть (потому что на низшего не надо разрешения) и ищут у нас и по округе другого демона. Высшего или среднего. И не находят, потому что он у себя во вселенной!

Во время всего монолога я радостно кивал.

Когда мы запирали за собой подвальную дверь, дом немножко тряхнуло. Видимо, сколлапсировался демон вместе с колонным залом.

Когда уже мы убрались на кухне, попрятали серебряные канделябры и черные свечи, сожгли ватман с пентаграммой, убрали банку с сушеными черепашьими головами на верхнюю полку стенного шкафчика в туалете, и пили чай, Сай сказал:

— Эйс, они подумают, что ты сумасшедший. За два месяца просить разрешения на вызов низшего демона (на вызов которого вообще не надо разрешения!), чтоб тот достал из унитаза перстень силы!

— Имидж ничто, — отозвался я. – Зато у нас теперь есть целая вселенная для курортного отдыха! Кстати! Все равно ж теперь еще два месяца ждать, может, махнем? Заодно, может, пару законов физики подскажем зверюшке? А то напортачит чего-нить по первому разу-то…

— Можно, в принципе, — ответил Сайрик.