— Я — да! Я за вызов!

— Черт! – сказал Хэддлин, — Это безумие заразно! Делайте, что хотите, но без меня.

Пришло время применить один из фокусов разведки.

— Вы не можете отказаться, — жестко сказал я, — вон ваш амулет! – я картинным жестом выбросил руку вперед, указывая на нож в стене, на котором висела пентаграммка из черного серебра.

Мартин хмыкнул, пряча улыбку. Хэддлин шумно выдохнул и отшатнулся. Пока он ничего не понял, я снял амулет с ножа и подал купцу с повелительным «Наденьте!». Тот машинально взял у меня амулет и повесил себе на шею.

— Значит, решено! – подвел итог я, — Да, Хэддлин, есть небольшое указание на то, что демон все же не злой: домов в деревне семь, а вызывать его будем в третьем по счету, если считать с дальнего конца. А три и семь хорошие числа, — действительно хорошие — мое проклятие редко проявляется по средам и воскресениям.

— А нельзя подождать? Отвезем товар и вернемся? – спросил Хэддлин.

— Можно. Можно отвезти товар и вернуться. Но вернуться нужно будет до сегодняшней полуночи.

— Почему до сегодняшней? Почему до полуночи? – спросили купец и Ребекка одновременно.

— Ну, а если не до полуночи, то до когда? – ответил я Ребекке, а Хэддлину я сказал:

— Если мы все здесь сейчас и можем вызвать демона сегодня, то это нужно сделать сегодня. Иначе мы упустим время. Деревня исчезнет. Или нужно будет ждать 5000 лет до следующей попытки. Вряд ли демону понравиться ждать еще 5000 лет, и в следующий раз он может наказать вызвавших.

— А может, он уже ждал 5000 лет, и накажет нас? – сказала Ребекка.

— Может быть, — ответил я, — но ты ведь хочешь рискнуть?

Ребекка промолчала.

Мы ждали полуночи.

 

Глава 4.

Все ждали по-разному. Хэддлин первым делом заставил охранников и меня вместе с ними перетащить в дом весь товар: 28 сундуков килограмм по 80 каждый. Их мы расставили вдоль стен. Четырех тягловых лошадей купец привел во вторую комнату. Лошади уместились в ней с трудом, но уместились. В суматохе Хэддлин забыл дать им еды, пришлось заняться этим мне. Будь это возможно, Хэддлин затащил бы в дом и телеги.

Пока мы таскали сундуки, Мартин и Ребекка успели сплести из веток боярышника две решетки, по количеству окон, и вставили их в пустые проемы. Затем Мартин, с завидной сноровкой, изготовил несколько кольев из веток осины. Судя по тому, как ловко он это сделал, можно было предположить, что он либо столяр, либо ловец или убийца вампиров.

Ренард вспомнил про неизвестную науке траву и принялся ползать на коленях вокруг дома, стараясь не отходить далеко.

Покончив с погрузкой, я, Марчер и еще двое охранников (они тоже раньше служили в армии) завалились спать. Остальные двое сели у дверей дома и делали вид, что охраняют.

Меня разбудили часов в десять. Все поели. Потянулись минуты. Хэддлин сидел на сундуке перед камином и тупо переворачивал песочные часы, когда верхней части кончался песок. Я сидел на телеге, смотрел на темнеющее небо, в который уже раз пытаясь узнать Сириус.

Над лесом взошла нарождающаяся луна. Я счел это знаком и зашел в дом. В часах Хэддлина пересыпались последние песчинки.