— Ренард, а ты только травник или еще и в деревьях разбираешься?

— Разбираюсь.

— И осину найти сможешь в лесу? Ну, в смысле отличить от других деревьев?

— Смогу.

— А боярышник?

— Тоже смогу, а что?

— Да так, мало ли… Вдруг пригодится.

Мы подошли к ожидавшим нас господину Хэддлину и охранникам.

— Домов там не шесть, а семь, — начал я, — один вдалеке и полностью разрушен, поэтому его не видно. Ближний, который мы осмотрели, пустой. Там, правда, подвал есть. Заколоченный. Мое оружие не берет. Пришел вот за киянкой, она потяжелее, – я закончил и ждал, что скажет купец.

— Хм… — сказал купец, — Ну ты подвал вскрой, глянь что там, и тогда уже решать будем.

— Ладно! Сделаю.

Тут я обратил внимание, что помимо куста, на коем я обнаружил пентаграмму, качалось еще несколько деревьев. Амплитуда колебаний не уменьшалась, как будто трения не существовало, или деревья и кусты кто-то беспрерывно тряс из-под земли. Это дурное предположение, про подземного трясуна, заставило мою спину покрыться мурашками.

— Господин Хэддлин!

— Солдат! Зови меня просто по имени! – Слава Богу! Разрешение получено. Я уже и сам уморился постоянно выговаривать «господин Хэддлин».

— Ладно. А вон там с деревьями что?

— А! Это Мартин в лес ходил, кустов каких-то полную телегу натаскал. Вон лежат, аккурат над киянкой!

Я и Ренард, неотрывно следующий за мной, подошли ко второй телеге. На ней действительно лежали выкопанные с корнями кусты.

— Боярышник… — удивленно пробормотал травник.

— Это — боярышник? – переспросил я.

— Да.

— Ага! – сказал я и сделал вид, что что-то понимаю.

Ренард смотрел на меня как на мессию. Ждал новых откровений.

— Ну, раз боярышник у нас уже есть, пойдем осину искать! – выдал я.

К нам подошла Ребекка:

— Вы Мартина там не видели?

— Где?

— У домов.

— Нет, а он туда пошел?

— Нет, он в лес пошел, но я подумала… — Женщины!

— Найдется, не волнуйся, — сказал я, и мы с ученым пошли за осиной.

Мы зашли в застывший лес. Деревья, кусты и даже травинки, потревоженные нами, начинали раскачиваться и тихо шуршать. Мы блуждали по этому безумному лесу минут десять. Потом Ренард показал на молодое деревцо:

— Осина!

Я оглядел дерево. Совсем молодое. Я подошел, ухватился поудобнее за ствол у основания и потянул. Вытянул! Я даже сам не ожидал. Вынутое из земли дерево повело себя, как любое нормальное дерево — оно стало в меру гибким и не стремилось раскачиваться без остановки у меня на плече. В принципе, этот факт, косвенно подтверждал мою гипотезу о подземном трясуне. Только с одной поправкой: если этот трясун и был, то был он явно не один. Мы, я с осиной на плече и Ренард, вышли к телегам. Деревья продолжали раскачиваться, отмечая наш путь. Я с трудом отогнал от себя видение странных существ с белесой кожей и красными глазами, сидящих в земле крепко держа корни деревьев и начинающих сильно дергать за них, когда рядом оказываются люди.

У телег стояли Мартин — я ж говорил: найдется — и Ребекка. Мартин посмотрел на мою ношу, улыбнулся, сказал: «Аааа, нашли все-таки!» и продолжил беседу с девушкой. Я отнес осинку на вторую телегу к боярышнику, достал киянку и, кивком позвав Ренарда, направился к деревушке.