— Занятная вещица… — протянул купец, — Где, говоришь, нашел?

— Да вон, на кусте, где, видите, ветка качается… Хм… С тех пор, как я амулет снял и качается…

— Да!? – спросил Мартин, — Ну-ка, ну-ка… — и направился к кусту.

— Ну так что с этим мне делать-то? – спросил я.

— Не знаю, не знаю пока. Погоди! – раздраженно ответил господин Хэддлин, — Мы тут решить не можем, стоит ли идти дома осматривать!

Я хмыкнул и отошел от группы совещающихся. Ко мне тут же подскочил Ренард.

— Что ты на кусте нашел?

— Да вот, смотри! – я отдал травнику амулет, Ренард повертел в руках украшение.

— Какое-то оно мрачное, — сказал он. – И лес вокруг неправильный.

Я огляделся и понял, что имел ввиду Ренард. Деревья стояли неподвижно. Ни один лист, ни одна веточка не шевелились. Хотя ветерок был. Да, что-то тут неладно.

— Попробуй надеть амулет! – предложил я.

Ренард недоверчиво покосился на меня, но потом все же аккуратно, будто бы опасаясь какого-то подвоха, надел цепочку с петаграммой из черного серебра и ониксов на шею.

И тут!!! Не произошло ровным счетом ничего! Я даже немного разочаровался… В принципе, насколько я помню рассказы ведьмы, где видишь пятиконечные звезды, там жди демонов. Нет, я не думал, что, надев амулет, Ренард превратится в демона, но… хотелось чего-то большего, чем ничего.

— Ладно, давай назад, – произнес я, скрывая разочарование, Ренард, ничуть не смутившись, выполнил мою просьбу. Я повесил пентаграмму на свою шею.

— Ренард, а ты с господином Хэддлином давно ходишь?

— Да нет, первый раз, а что?

— Да они там уже полчаса решают, стоит ли идти дома осмотреть. Мне не очень охота тут надолго застрять. Поэтому пошли бы вместе, да и посмотрели там все. Все равно же нету там ничего интересного. Скорее всего…

— Ну ладно, пошли.

Я решительно подошел к спорящим, к ним опять успел присоединиться Мартин. Я мельком глянул на куст. Теперь он качался весь. Не смотря на гул голосов, я слышал тихое шуршание листьев при трении друг об друга. К черту!

— Господин Хэддлин! А давайте мы с Ренардом сходим, дома посмотрим. Зачем просто так-то стоять, правильно?

Купец переглянулся с одним из охранников, тот пожал плечами.

— Ну, сходите, — разрешил-таки купец.

Первый дом отстоял от нашего каравана метров[6] на 30. Мы с травником преодолевали это расстояние плечом к плечу, тихо перешептываясь:

— Страшно? – спросил я.

— Немножко, — ответил Ренард.

— И мне немножко.

Когда до дома осталось метров пять, я заметил легкую дымку, стелящуюся по земле около развалин.

— Стоп! – скомандовал я. – Ты видишь туман?

— Какой? – спросил Ренард, напряженно вглядываясь в лес слева от нас.

— Не там! Вон вокруг домиков, чуть заметный?

— Ага! Эй!

— Что?! – спросил я, молниеносно положив руку на булаву.

— Там трава какая-то непонятная! Я такой не знаю. – Ренард смело направился вперед.

Вот ведь ученые! Никогда не понимал! Тут деревня демоническая, а он все забыл и пошел траву изучать! Причем в саму мертвую деревню! А трава действительно было какая-то не такая. Слишком зеленая, что ли? Ядовито-зеленая. Ладно, я всего лишь солдат, травник у нас не я.