Случилось это у очередного небольшого коридорчика, образованного кучами полусгнившего тряпья и коробок и ведущего куда-то к стене. Элмо махнул мне в сторону этого «прохода», чтобы я проверил, а он пока противоположную сторону посмотрит. Кажется, это было нашей ошибкой – разделиться. Но проверка угла не заняла бы много времени. Не заняла бы, не окажись вампир именно в этом закутке.

Я слишком поздно почувствовал что-то неладное. Я аккуратно двигался вперед по этому «коридорчику», дошел уже почти до его середины. Внезапно плотная тень метнулась ко мне откуда-то слева. Я судорожно шагнул назад и несколько раз выстрелил в приближающегося вампира, ведя руку за ним. Но он двигался слишком быстро – я не попал ни разу из четырех. Он проскочил мимо, оказавшись за моей спиной. Наверное, лишь благодаря всей моей ловкости и огромной удаче, удар когтей не пришелся мне по шее. Я пригнулся, и мне досталось лишь тыльной стороной руки по затылку. Но это еще не означает, что мне не было больно. Бил не человек, а вампир. Поэтому я вскрикнул, чувствуя, как мутнеет в глазах и как теплая струйка крови устремляется по шее вниз, под воротник.

Ударом меня развернуло, я повалился на спину, кровосос тут же бросился ко мне. Краем глаза я заметил, что и Элмо уже недалеко. Еще дальше хруст помета под ногами спецназа сливался в один сплошной шум – они бежали сюда.

Ублюдок навалился на меня всей тяжестью своего мертвого тела, неумолимо сближая клыки с моим горлом. Удивило меня две вещи, если посмотреть на это дело со стороны. Первая, почему он не добил меня вторым ударом? Хотел, видать, быстрее меня выпить, чтобы регенерировать крупную рану, нанесенную моим ножом. Вторая – почему я не выронил пистолет? С испугу, наверное.

Он стоял надо мной на четвереньках, я пытался оттолкнуть его от моей шеи, упираясь свободной рукой ему в грудь. Я чувствовал, как слабею на глазах, но стрелять никто не мог – боялись попасть в меня. Надо было сделать последний рывок и предоставить напарнику возможность для выстрела. Вот когда я вспомнил про пистолет в руке. Взгляд очистился. Моя рука вынырнула из темноты, словно змея. Я снизу выстрелил твари в шею. Вампир вскинулся с четверенек на колени, и, хрипя, скорчился от боли. Из отверстия в шее медленно поднимался дымок. Он доживал свои последние секунды.

Три выстрела сначала и еще четыре почти залпом. Первые три выстрела – Элмо, затем подключились Виктор и спецназ. С едва слышным хрустом пули укладывались в спину врага. Седьмая догнала его, когда он уже отлетал вбок, отброшенный выстрелами. Она была теми самыми граммами серебра, которых не хватало для критического порога. Вампир вспыхнул, как пропитанная бензином тряпка. Он сгорел быстро, с тихим шипеньем.

Я обессилено откинул руку, пистолет стукнул об пол. Когда Элмо подскочил ко мне, то обнаружил, что я смеюсь. Я трясся от смеха, иногда всхлипывая, чтобы набрать воздуха. Элмо недоверчиво улыбнулся:

— Эй, Сайрик. Ты что?

— Видел бы ты его рожу!! – я давился от смеха. Нервное, конечно.

— Вставай, герой нашего времени, — Элмо протянул мне руку, тоже слегка посмеиваясь.

— Что с ним? – Виктор убирал пистолет в кобуру. Подбежали оперативники.