— Хорошо, хорошо, — я поднялся и подал ей руку.

Ловить машину вечером – самое простое занятие, которое только можно придумать. Иногда даже по две машины можно останавливать. Ждать поздним вечером транспорт – занятие неблагодарное, вот и приходиться оставлять деньги про запас, на такси. К тому же до самого дома довезут.

Пока мы ехали в машине, Жанна все пыталась выпытать у меня, зачем же мне тогда понадобилось столько серебра. Я шутками-прибаутками уходил от ответа, а когда мне и это надоело, сказал, что всему свое время и что когда-нибудь она сама все узнает. Кажется, этот ответ ее устроил. В любом случае, нож я ей показать не мог – боюсь, она бы просто не поняла.

— Приехали, — я протянул водителю положенную сумму и открыл дверь. Когда мы вышли возле ее дома, я решил проводить ее до квартиры.

— Слушай, зачем ты всегда это делаешь? Ведь это же мой двор, мой подъезд. В этом нет необходимости.

— Времена сейчас такие, — я усмехнулся. Еще отдавая деньги в машине, я почувствовал нечто странное. А сейчас, когда мы медленно шли вдоль стены дома, подходя к ее двору, я уже четко знал. ОН рядом. Совсем близко.

Мы завернули за угол, и я незаметно положил руку на рукоятку пистолета в кобуре. Под курткой его не было видно. В последние дни я стал много тренироваться в тире. Как на стрельбу, так и на выхватывание. Результаты кое-какие были, хотя до уровня Элмо мне, видимо, дорасти будет сложно. Больше чем полмесяца прошло с момента обращения Алексея, а наши поиски и труды не дали почти никаких результатов. Начальство нас изматывало тренировками – чуть ли не по два раза в день стрельба и физподготовка. Служба пошла тяжелая. Но каждый делал, что нужно, без напоминаний – если он, конечно, не дурак и хочет жить. Теперь на стороне противника оказалась мощная сила – информация. Как только исчез Алексей, я в свой подъезд не входил без пистолета в руке. Стал шарахаться собственной тени и все время оглядываться.

Как я и ожидал, на лавке сидел какой-то молодой мужчина.

— Ты его знаешь? – тихо спросил я и повернулся к Жанне.

— Нет.

— Встань сзади, пожалуйста.

— Сайрик, прекрати устраивать балаган.

— Черт!! Просто встань за моей спиной!! – эта фраза получилась чересчур громкой. Мужчина встал и повернулся к нам, загородив проход. Жанна встала-таки позади меня, и я снова повернулся к вампиру, выхватив пистолет. Я направил ствол на него, нахмурившись.

— Сай, откуда у тебя оружие?! – Жанна схватила меня за свободную руку.

— Надо же, пистолет… Что там у тебя, человек? Газ? – прошипев это, тварь злобно ухмыльнулась правой половиной рта, обнажив зубы. Клык медленно удлинился, слегка надавив на нижнюю губу. Я услышал, как за спиной испуганно вскрикнула Жанна.

— Нет. Всего лишь серебро, — я ответил ему такой же ухмылочкой. Готов поставить собственный рюкзак, что половина людей в нашем отделе многое бы отдала, чтобы увидеть, какое выражение приняло лицо этого гада. Наверное, люди никогда так его не удивляли. Возможно, он даже испугался, ибо лицо его сменилось гримасой, выражающей смешанные и непонятные чувства, изменившись до неузнаваемости. А потом он сделал то, чего я ожидал.